Nagrada Saharova, Evropski parlament in človekove pravice v svetu

Evropski parlament se že vrsto let zavzema za človekove pravice in demokracijo, evropski poslanci pa brez zadržkov opozarjajo na kršitve človekovih pravic v svetu, ne glede na meje ali vrsto režima. A ne gre le za besede. Parlament je namreč to zavezo uveljavil v praksi, ko je leta 1988 ustanovil nagrado Saharova za svobodo misli, ki jo podeljuje vsako leto. Navdihnil jo je je Andrej Saharov, ki se je goreče zavzemal za svobodo misli. Nagrada je poklon njegovemu izjemnemu delu, njegovo sporočilo pa posreduje prihodnjim generacijam. Ko je to mogoče, jo dobitniku nagrade podeli predsednik Evropskega parlamenta na plenarnem zasedanju v Strasbourgu.

Gre za najvišje odlikovanje Evropske unije na področju človekovih pravic in ni le simbolične narave. Dobitnik prejme 50 000 evrov, dogodek pa odmeva v medijih, kar je priložnost, da se javno razkrijejo države, ki kršijo človekove pravice in demokratična načela. V mnogih primerih nagrada Saharova dobitnike ščiti pred morebitnimi povračilnimi ukrepi v lastni državi. Evropski parlament z nagrado in skupnostjo Saharova nagrajencem pomaga in jih podpira pri njihovem delu. Nagrada je tudi instrument parlamentarne demokracije in se je z leti uveljavila kot trden dokaz, da je Parlament zavezan varstvu človekovih pravic in boju proti diktaturam po vsem svetu.