Utställning
Plenarsammanträdena är höjdpunkten i Europaparlamentets politiska verksamhet och utgör kulmen på det lagstiftningsarbete som utförs i utskotten och i de politiska grupperna.
Europaparlamentet är den enda EU-institution som sammanträder offentligt. Sedan 1952 har alla debatter och lagtexter offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning, som är tillgänglig för alla medborgare. Första gången ett plenarsammanträde i parlamentet direktsändes var i januari 2002, när Pat Cox blev vald till Europaparlamentets talman. I dag direktsänds plenar- och utskottssammanträden med tolkning till alla officiella EU-språk.
Det är bara ledamöter av Europaparlamentet, EU-kommissionen och rådet som har tillgång till plenisalen där debatterna hålls, förutom parlamentets generalsekreterare och personal vars uppgifter kräver närvaro där samt eventuella gäster som talmannen bjudit in. Allmänheten och journalister kan få tillträde till åhörarläktarna.
Talartiden fördelas mellan de politiska grupperna enligt storlek. En ledamot som vill ställa en fråga till den som talar kan hålla upp ett blått kort under debatten. Med det så kallade ögonkontaktsförfarandet kan också ledamöterna yttra sig i korta anföranden på max en minut. Röstning genom ombud är förbjuden – ledamöterna måste personligen delta i omröstningarna.