Utställning
Sedan det första allmänna och direkta valet till Europaparlamentet 1979 har talmannen valts av ledamöterna genom sluten omröstning för en mandatperiod på två och ett halvt år, med möjlighet till förlängning. Efter varje EU-val hålls först ett talmansval i juli, och sedan ett till två och ett halvt år senare, i januari, mitt i parlamentsledamöternas femåriga mandatperiod.
Den 17 juli 1979 blev Simone Veil (till vänster) den första talmannen i det direktvalda Europaparlamentet och samtidigt den första kvinnan att inneha detta ämbete. Hon var f.d. fransk hälsominister och överlevande från koncentrationslägret Auschwitz. Louise Weiss (till höger) var ordförande för det konstituerande sammanträdet, eftersom hon var den äldsta ledamoten.
Grundidén som förenar oss är att inget av våra länder kan hålla fast vid sin makt, sitt oberoende – ja kanske till och med hela sin existens – om inte solidariteten blir ännu större. Denna grundidé är fast förankrad i det demokratiska samspelet mellan väljarna och dem som de väljer.
Simone Veil, talman 1979–1982