Zgodba
Pionirka znanosti v 18. stoletju v Bologni
Laura Bassi, italijanska pionirka fizike in akademike v 18. stoletju, je bila ena prvih žensk na svetu, ki je dosegla vrsto mejnikov na področju znanosti in izobraževanja.
Bassi, rojena leta 1711 v Bologni, je bila v otroštvu poučevana s strani zasebnega tutorja, in se je izobraževala na področju naravoslovja in matematike.
Obiskovala je Univerzo v Bologni, kjer je leta 1732 doktorirala. Bila je prva ženska na svetu, ki je doktorirala iz znanosti, in šele druga ženska, ki je doktorirala iz filozofije (prva je bila Elena Cornaro Piscopia).
Nato je začela delati na Univerzi v Bologni, s čimer je postala prva plačana predavateljica na univerzi in na svetu.
Vendar pa je bila kot ženska bolj omejena pri izvajanju javnih predavanj kot njeni moški kolegi, saj je univerza verjela, da bi morale ženske živeti zasebno življenje. Ves čas svojega dela na Univerzi v Bologni se je zavzemala, da bi jo obravnavali kot enakovredno moškim predavateljem univerze, vendar ji to ni uspelo.
Bassijevo delo je imelo globok vpliv na področje fizike, kar je vplivalo na delo mnogih njenih sodobnikov in bodočih znanstvenikov. Njene raziskave so utrle pot nadaljnjim odkritjem na tem področju in pripomogle k njegovi uveljavitvi kot ločeni disciplini. Napisala je okoli 28 različnih člankov, od katerih je bila večina o fiziki in hidravliki.
Bassi je bila močna zagovornica izobraževanja žensk in si je prizadevala povečati njihov dostop do visokošolskega izobraževanja na področju znanosti. Kot prva ženska na svojem področju je postala znana in popularno upodobljena kot »bolonjska Minerva« ('Bolognese Minerva'), rimska boginja modrosti in umetnosti.
Kasneje v svoji karieri, v petdesetih letih 17. stoletja, je dobila dovoljenje za začetek izvajanja zasebnih učnih ur in sredstva za izvajanje eksperimentov na svojem domu. To ji je omogočilo, da se je izognila omejitvam, ki so jih postavljali univerzitetni predpisi. Hkrati pa je bila med najbolje plačanimi zaposlenimi na univerzi.
Do konca življenja je bila tudi profesorica v dveh drugih ustanovah – Collegio Montalto in Akademiji Inštituta za znanosti v Bologni.
Bassi je umrla leta 1778, stara 66 let. Danes se je spominjajo kot pionirke na področju fizike in pionirke žensk v znanosti.