Expoziție
Puterea purificatoare a apei
Apa este de multă vreme în centrul tradițiilor și ritualurilor străvechi și, nu în ultimul rând, al ceremoniei botezului. Deși în iudaism scufundarea este un simbol al purificării și consacrării, Biserica Ortodoxă mulțumește apei și puterilor sale creatoare prin binecuvântările apelor. Ca ofrandă la altarele budiste, apa reprezintă aspirația noastră spre puritate, în timp ce hindușii cred că scăldatul în râul sfânt Gange spală păcatele.
Ziua națională a somnoroșilor
Apa este de asemenea la baza Unikeonpäivä sau „Ziua națională a somnoroșilor” în Finlanda, care datează din Evul Mediu și are posibil legătură cu povestea biblică a celor șapte adormiți.
Unikeonpäivä este o zi de distracție și farse. Întrucât ultima persoană din casă care se trezește este considerată cea mai leneșă, aceasta este „încurajată” cu apă stropită pe față sau, mai radical, este aruncată într-un lac.
Marzanna și Morė
Apa nu este considerată doar sursă de viață și puritate, ci și sursă de mânie și distrugere. În cultura slavă, apa este arma finală împotriva Marzannei sau Morenei, o zeiță asociată cu sfârșitul iernii și renașterea primăverii.
În timpul Jare Święto, ritualul de scufundare a unui efigiu Marzanna este menit să grăbească venirea primăverii și să asigure o recoltă bogată.
Tradiția - astăzi mai mult o ocazie de distracție cu copiii - implică o păpușă de paie cărată de o procesiune de oameni care cântă către un râu sau un lac unde este aruncată în apă.
În timp ce se îndepărtează, procesiunea continuă să cânte, dar nu trebuie să se uite înapoi sau să se împiedice ca să nu aibă ghinion.
Echivalentul Marzannei în Lituania este Morė, dar figura de paie aici nu este scufundată ci arsă la punctul culminant al Užgavėnės.
Considerată un demon rău care induce coșmaruri, Morė reprezintă distrugere și moarte. În loc să fie cărată, Morė este de obicei dusă la rug pe o sanie cu roată de trăsură făcută special pentru ea.
Balansându-se dintr-o parte în alta în timpul călătoriei, arată ca și cum demonul ar da din mâini, apărându-se de un bărbat mascat cu un bici. Arderea lui Morė simbolizează victoria luminii asupra întunericului și implică ideea că oamenii posedă puterea de a-și reînvia spiritul și corpul obosit după trecerea iernii.
Focuri We tabără)
Noaptea Valpurgiei se sărbătorește cu focuri de tabără în noaptea de 30 aprilie spre 1 mai (un moment despre care se crede că coincide cu Sabatul vrăjitoarelor) în țări precum Republica Cehă, Slovenia, Lituania, Letonia, Finlanda și Estonia. Sărbătoarea este numită după Sfânta creștină Walpurga, care oferă protecție atât oamenilor cât și animalelor împotriva vrăjilor și bolilor.
Și în Suedia focul de Walpurgis sau „valborgsmässofirandet” este un element principal al tradițiilor din mai, sărbătorit în seara de înainte de May Day.
Sărbătoarea a primit un impuls după al doilea război mondial când mișcările de muncitori organizau focuri de tabără în cartierele locale.
Pe lângă focuri de tabără și petreceri, obiceiurile contemporane suedeze de May Day includ tineri care profită de ocazie pentru a încălca regulile și a face farse.
Focurile de tabără sunt și o trăsătură a sărbătorilor de solstițiu, ce au loc atunci când unul dintre polii pământului este la înclinație maximă față de soare. În nordul Europei în special, solstițiul de vară este printre cele mai importante ocazii ale anului.
Deși datele exacte ale acestei sărbători pre-creștine variază de la o țară la alta și de la o cultură la alta, sărbătorile pentru solstițiul de vară au loc de obicei între 19 și 25 iunie.
Adoptată de biserica creștină drept ocazie de a-l sărbători pe Sf. Ioan Botezătorul (24 iunie), această sărbătoare este cunoscută în Danemarca și Norvegia drept Ziua Sf. Hans.
În ziua de Sankthans / Jonsok, oamenii aprind focuri de tabără și se adună să bea, să cânte, să facă mâncare pe grătare, să se dea în atracții la bâlci și să participe la concerte.
Focurile de Saint Martin
Sf. Martin din Tours („Sint Maarten”) este comemorat pe 11 noiembrie și este cunoscut drept Martinstag, Maartensdag, Martinmas, Old Halloween sau Old Hallowmas Eve. Dar, cu mult timp înainte de a-i fi atribuită o semnificație religioasă, această zi din noiembrie era sărbătorită pentru a marca semănatul grâului la sfârșitul toamnei și perioada de sacrificat bovinele bine hrănite.
Focurile de tabără reprezintă o parte importantă a tradițiilor conectate cu Martinstag, la fel ca și obiceiul copiilor ce folosesc felinare și primesc dulciuri în schimbul cântecelor lor - o practică în special întâlnită în Țările de Jos.
În Franța și Suedia, se mănâncă adesea gâscă în ajunul zilei de Sf. Martin. Legenda spune că sfântul, încercând să evite să fie hirotonit ca episcop, s-a ascuns într-un țarc de gâște, dar a fost trădat de cotcodăcitul păsărilor.
Artificii
Chiar și în prezent, focul exercită o atracție magică ce-l face să facă parte din multe sărbători, cum ar fi ajunul anului nou.
Focurile de artificii sunt obișnuite în destul de multe țări, dar olandezii sunt probabil cei mai entuziaști dintre toți, cheltuind milioane de euro pe artificii pentru ajunul anului nou. Aceasta se datorează parțial faptului că această noapte este singura dată când persoanele fără autorizație sau instruire au voie să aprindă artificii.
Mii de oameni aprind artificii pe străzi, în parcuri și grădini, luminând cerul ore în șir. Astfel de artificii excesive au și un dezavantaj, deoarece provoacă daune oamenilor, bunurilor și patrimoniului cultural valoros, precum o moară din secolul XIX care a ars în 2019.
Focul elementar
Pentru creștini ortodocși, focul se află în centrul celui mai important eveniment sacru al anului, sărbătoarea Paștelui Focul sfânt în Ierusalim.
Ceremonia datează de cel puțin 1200 de ani și implică persoane care sărbătoresc întrând în Edicule - camera ce marchează locul mormântului lui Christos - pentru a ieși cu lumânări aprinse cu „focul sfânt”, ca mesaj din Rai către cei credincioși. Detaliile sursei flăcării reprezintă un secret bine păzit.
În clipul audio de mai jos, ascultăm cântece despre Focul Sfânt de Paște, sărbătorit la Patriarhatul Grec Fener din Istanbul, Turcia.