Expoziție
Parlamentul European consideră că Europa unită poate fi construită doar pe fundamentul valorilor și principiilor esențiale care unesc țările și popoarele: respectarea demnității omului, a libertății, a democrației, a egalității, a statului de drept și a drepturilor fundamentale, în special în cazul minorităților.
Și înainte de a fi ales în 1979, Parlamentul promova drepturile fundamentale atunci când acționa în virtutea competențelor sale. Pentru deputații europeni, acesta a fost și este un mijloc de a confirma finalitatea politică a construcției unei Europe unite. De 30 de ani, Parlamentul organizează anual o dezbatere și adoptă o rezoluție referitoare la situația drepturilor fundamentale în Uniunea Europeană.
Deputații europeni au pledat întotdeauna ca Uniunea Europeană să redacteze un text care să reunească explicit drepturile cetățenilor, deoarece consideră că este important ca fiecare cetățean să cunoască drepturile și libertățile sale fundamentale care îi sunt garantate prin lege. Astfel, ei au insistat să se introducă un sistem de apel care să permită semnalarea unei încălcări a acestor drepturi sau libertăți.
În acest sens, în anii 2000, reprezentanții Parlamentului au jucat un rol fundamental în elaborarea Cartei drepturilor fundamentale a Uniunii Europene. Pentru prima oară în istorie, deputații europeni s-au alăturat parlamentelor naționale, reprezentanților șefilor de stat sau de guvern și Comisiei Europene pentru a elabora un text de tip constituțional.
Aceste schimburi de idei au dat naștere unei carte. Ea enumeră ansamblul valorilor comune și drepturilor, articulate în jurul câtorva principii esențiale: demnitatea umană, libertățile fundamentale, egalitatea dintre persoane, solidaritatea, cetățenia și justiția, democrația și statul de drept.
Recent, Parlamentul a propus și măsuri de sancționare, fiind îngrijorat de slăbirea democrației și de erodarea progresivă a valorilor Uniunii Europene în unele țări ale Uniunii. De asemenea, a creat un grup de monitorizare a democrației, a statului de drept și a drepturilor fundamentale în Uniunea Europeană.