Przełom?

Wśród historyków panuje zgoda, że od czasów nowożytnych nastąpiła fundamentalna zmiana w sposobie rozumienia i doświadczania seksualności. Ogólnie rzecz biorąc, model rozrodczy skoncentrowany na rodzinie przekształcił się w system seksualny kładący nacisk na indywidualną sprawczość. Obecnie seks, postrzegany jako klucz do indywidualności i szczęścia, stał się pod wieloma względami „utowarowieniem” ciała. Czas tej zmiany jest jednak kwestionowany - niektórzy historycy zaobserwowali stopniową zmianę od końca XIX wieku, a inni twierdzą, że szybkie zmiany zaczęły zachodzić w latach 60. ub.w.

Trevor Philpott przeprowadza wywiad dla Panoramy z kobietą stosującą pigułkę oraz odwiedza fabrykę farmaceutyczną, 1965, British Broadcasting Corporation.
In copyright

Kobieta wyznaje, że stosuje pigułki antykoncepcyjne. Jest jedną z ponad miliona Francuzek stosujących ten produkt, 1972 r.,
National Audiovisual Institute France. In copyright

Dzięki rozwojowi pigułek oraz innych środków antykoncepcyjnych lata 70. ub. w. stały się dekadą, w której złamano wiele seksualnych tabu – od związków międzyrasowych, otwartego homoseksualizmu i poliamorii po używanie podburzającego języka i trendów w modzie podkreślających seksualność. Wraz ze wzrostem aktywności seksualnej wśród młodzieży, próg wieku dla pierwszych doświadczeń seksualnych zaczął się obniżać.

Jak pigułka stała się symbolem równości płci, 2008, National Audiovisual Archive of Hungary. In copyright

Ruch feministyczny lat 70. ub. w. próbował zniweczyć atmosferę tabu w walce o kobiece samookreślenie ciała. Wśród żądań ruchu była bezpłatna edukacja seksualna, tanie lub darmowe środki antykoncepcyjne oraz prawo do aborcji.

Kobiety demonstrują na ulicach Rzymu w obronie prawa dotyczącego aborcji, 1977, Sette G Istituto Luce - Cinecittà. In copyright

Rozmowy o seksie w latach 70. były niedopuszczalne - niemal tak, jak od początku powolnej rewolucji seksualnej w latach 50. XX wieku. Pod koniec dekady stało się jasne, że wciąż wiele pozostaje do powiedzenia w temacie relacji między mężczyznami i kobietami oraz miejsca kobiet w społeczeństwie.

1980: czy walka o równouprawnienie zakończyła się sukcesem?, NOS, Netherlands Institute for Sound and Vision. In copyright

Pigułka okazała się kamieniem milowym w historii XX wieku - The Economist uznał ją w 1993 r. za jeden z Siedmiu cudów współczesnego świata, a BBC stwierdziła, że jest jedną z 50 rzeczy, które stanowią o nowoczesnej gospodarce. Innym wymiernym efektem zwiększonego stosowania doustnych środków antykoncepcyjnych był spadek liczby urodzeń w krajach uprzemysłowionych w drugiej połowie stulecia. Pigułka była odzwierciedleniem zwiększenia swobody kobiet nie tylko w kwestii planowania rodziny i przejęcia kontroli nad własnym ciałem, ale także zwiększonych szans w zakresie edukacji i możliwości zawodowych.

Co pozostało po walkach aktywistek o wyzwolenie seksualne z maja 1968 w 2008 roku?, Belgian Radio-television of the French Community / RTBF. In copyright

Podczas gdy jedna trzecia populacji kobiet w świecie zachodnim używała pigułki już w 1965 roku, to w krajach rozwijających się było to zaledwie 10% kobiet. Obecnie pigułka jest jedną z najpopularniejszych dostępnych metod antykoncepcji, choć preferencje różnią się w zależności od kraju: wyniki badania opublikowanego w Science Direct w 2011 r. wykazały, że doustne środki antykoncepcyjne były najbardziej popularne wśród respondentek z Niemiec, Francji i Szwecji, podczas gdy w Wielkiej Brytanii i Rumunii preferowano używanie prezerwatyw.