Tentoonstelling
Sinds 1952 bevindt de hoofdzetel van het Europees Parlement zich in Straatsburg. Elke maand worden daar plenaire vergaderingen gehouden. Straatsburg is de hoofdstad van de Elzas, een gebied dat bekendstaat om zijn aloude Europese roeping. Door de zetel van het Parlement daar te vestigen, wordt het belang van de Frans-Duitse verzoening onderstreept en wordt er benadrukt hoe goed het is dat de gewapende conflicten die lange tijd een bloedbad op het Europese continent veroorzaakten, achter de rug zijn.
Maison de l’Europe
In 1952 kwam de Gemeenschappelijke Vergadering van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal voor het eerst bijeen in het Maison de l’Europe. In 1958 vond in Straatsburg de eerste plenaire vergadering van de Europese Parlementaire Vergadering plaats. Deze Vergadering bestond uit vertegenwoordigers van de nieuwe Europese gemeenschappen en zou later het Europees Parlement worden genoemd.
Willy Brandt, bondskanselier van West-Duitsland, richt zich tot de plenaire vergadering in het Maison de l’Europe in 1973.
De eenwording van Europa gaat niet alleen om de kwaliteit van ons bestaan. Het is een kwestie van overleven tussen de reuzen en in de ruige wereld van moderne en verouderde vormen van nationalisme. [...] Staat u mij toe om het nu over de Europese eenwording te hebben en iets te zeggen wat ik tien jaar geleden nooit zo gezegd zou hebben: we kunnen en zullen Europa tot stand brengen!
Willy Brandt, 13 november 1973
Palais de l’Europe
In de loop van de jaren zijn de plenaire vergaderingen op verschillende locaties in de stad gehouden. In 1977 werd het Palais de l’Europe in Straatsburg ingewijd.
Op 12 mei 1992 bezoekt koningin Elizabeth II het Europees Parlement in Straatsburg.
Het WEISS-gebouw
De iconische vergaderzaal bevindt zich in het WEISS-gebouw, dat vernoemd is naar Louise Weiss. Sinds de opening van het gebouw in 1999 vormt het de belichaming van het Parlement in Straatsburg. Het staat voor een open en transparante democratie. Het dak van het gebouw ziet er nog onafgewerkt uit, als symbool voor de voortdurende ontwikkeling van het Europese project.
Louise Weiss was een activiste: bijna zeventig jaar lang speelde ze een leidende rol in de politieke strijd in Europa. In 1999 bracht het Europees Parlement haar een eerbetoon door dit gebouw in Straatsburg, waar de grote vergaderzaal en de kantoren van de leden zijn gevestigd, naar haar te vernoemen.
Het komt mij op dit ogenblik voor alsof ik deze eeuw heb doorleefd en de wereld heb doorkruist om u te benaderen, uit liefde voor Europa.
Louise Weiss, 17 juli 1979