Tentoonstelling
Plenaire vergaderingen vormen het hoogtepunt van de politieke inspanningen van het Europees Parlement en zijn de bekroning van de werkzaamheden van de parlementaire commissies en fracties.
Het Europees Parlement is de enige EU-instelling waar de vergaderingen in het openbaar plaatsvinden. Sinds 1952 worden alle debatten en wetgevingsteksten beschikbaar gemaakt in het Publicatieblad van de EU, dat voor alle burgers toegankelijk is. In januari 2002 werd voor het eerst een plenaire vergadering van het Parlement gestreamd toen Pat Cox tot voorzitter van het Europees Parlement werd gekozen. Tegenwoordig worden plenaire vergaderingen en commissievergaderingen live uitgezonden met vertolking in alle officiële EU-talen.
De vergaderzaal is alleen toegankelijk voor leden van het Parlement, de Commissie en de Raad, de secretaris-generaal van het Parlement, personeelsleden die voor hun werkzaamheden in de vergaderzaal aanwezig moeten zijn en personen die door de Voorzitter zijn uitgenodigd. Burgers en journalisten kunnen toegang tot de tribunes krijgen.
De spreektijd wordt verdeeld over de fracties, afhankelijk van de grootte van elke fractie. Leden kunnen tijdens debatten een blauwe kaart opsteken om een vraag te stellen aan het Parlementslid dat aan het woord is. Daarnaast biedt de “catch-the-eye”-procedure Parlementsleden de kans om hun standpunt in een korte toespraak van één minuut toe te lichten. Stemmen bij volmacht is verboden; leden moeten persoonlijk deelnemen aan de stemmingen.