Da dove derivano i nomi delle bevande alcoliche?

L'alcol fa parte della nostra vita e della nostra convivialità. È un modo per festeggiare i momenti di gioia e le occasioni speciali. Ne consegue che l'industria delle bevande alcoliche è un'industria multimilionaria in Europa, con molti produttori importanti.

Sapevate che molte di queste bevande prendono il nome da lingue europee? Scopriamo l'etimologia di alcune delle bevande più diffuse.

Da dove deriva la parola "brandy"?

Il termine brandy è una forma abbreviata dell’antica espressione inglese "brandywine", che a sua volta deriva dall'olandese brandewijn, che significa "vino bruciato".

Questo termine si riferisce al processo di distillazione del vino per aumentarne il contenuto alcolico, che porta alla produzione del brandy.

Pare che il brandy tragga le sue origini dalle regioni vinicole della Francia nel XII secolo.

Nel corso del tempo, la bevanda si è diffusa in tutta l'Europa e vari Paesi, come la Spagna, l'Italia e il Portogallo, hanno sviluppato i propri metodi di produzione.

Da dove viene il termine "gin"?

Il gin deriva dalla parola olandese jenever o genever, che significa ginepro.

La parola riflette il caratteristico sapore del gin, che è dato soprattutto dalle bacche di ginepro usate nel processo di distillazione.

Sviluppatosi originariamente nei Paesi Bassi nel XVII secolo, il gin è oggi prodotto in Europa in vari gusti e diverse varianti.

Qual è il significato della parola "rum"?

Il rum è un'acquavite nota in tutto il mondo. È associato a quei posti in cui cresce la canna da zucchero.

Tuttavia, esistono pareri contrastanti sull'origine del termine “rum”. Alcune fonti suggeriscono che il nome derivi dalla parola latina saccharum, una specie di canna da zucchero. Altre suggeriscono che sia legato al "rumbullion", una bevanda ottenuta dalla bollitura degli steli di canna da zucchero.

Entrambe le teorie spiegano comunque l'associazione storica del rum alla produzione di zucchero, in quanto originariamente veniva distillato dai sottoprodotti della canna da zucchero.

Qual è l'etimologia della vodka?

L'etimologia della parola "vodka" affonda le sue radici nelle lingue slave.

La parola "vodka" deriva dalla parola slava voda, che significa acqua. L'aggiunta della desinenza del diminutivo -ka modifica il nome in "piccola acqua".

Gli storici non concordano sulle origini della vodka. La parola compare per la prima volta come wódka su documenti giudiziari in lingua polacca del 1405.

La produzione di questa bevanda è associata alla Polonia, alla Russia e a molti altri Paesi dell'Europa orientale, oltre che alla Svezia.

Come nasce il nome "whisky" o “whiskey”?

A seconda dell'origine geografica della bevanda, la parola whisky si scrive in modo diverso. Whiskey - con la e - si usa in Irlanda e negli Stati Uniti. Mentre “whisky”, senza la lettera “e”, si usa in Scozia e in altri Paesi (come l'Italia).

Il nome "whiskey" o “whisky” deriva dalla parola gaelica uisce, che significa "acqua". In irlandese si scrive uisce, mentre in gaelico scozzese si scrive uisge.

Le espressioni uisce beatha o uisge beatha significano "acqua della vita" e derivano dalla locuzione latina "aqua vitae" che si riferiva a tutti gli alcolici distillati.

Il termine gaelico è stato anglicizzato in uskebeaghe, usquebaugh e infine abbreviato semplicemente in "whisky" o "whiskey" (a seconda delle varianti di ogni Paese).

Traduzioni: Angelica Giallombardo, Fondazione Europeana