Tolède, la ville des trois religions en Espagne

Tolède est une ville historique au sud de Madrid, la capitale de l'Espagne. À l'époque médiévale, elle a été le lieu de convergence de trois grandes communautés religieuses : chrétienne, musulmane et juive, dont chacune a laissé des traces dans l'architecture de la ville.

L'histoire de Tolède remonte à des siècles.

Après avoir été une importante colonie romaine, elle devint, au VIe siècle, la capitale du royaume wisigoth. À partir du début du VIIIe siècle et durant toute la domination islamique, elle conserva son influence. Ce fut une période de tolérance religieuse, où musulmans, chrétiens et juifs coexistèrent et contribuèrent à l'avancement de la science, des arts et de l'architecture.

En 1085, le roi catholique des royaumes de León et de Castille assiégea puis s'empara de la ville. Au fil des années, Tolède a concentré une large population de juifs et de musulmans jusqu'à ce qu'ils soient expulsés d'Espagne, respectivement en 1492 et 1502.

Cette histoire complexe a aujourd'hui laissé un héritage architectural dans la ville. Ce blog se concentre sur trois bâtiments, la mosquée Cristo de la Luz, la synagogue Santa María la Blanca et la cathédrale de Tolède, là où l'histoire, la culture et la diversité religieuse se rencontrent.

La mosquée Cristo de la Luz

Cet édifice a été construit au Xe siècle sous le gouvernement islamique, et était l'une des dix mosquées de la ville à cette époque. À ce moment-là, le bâtiment était annexé à l'une des portes de la ville.

C'est un petit bâtiment carré, mesurant environ 8 mètres de côté. La mosquée présente différents éléments architecturaux et des détails décoratifs caractéristiques du style islamique, notamment des colonnes surmontées d'arcs en fer à cheval et un travail de stuc complexe.

Une inscription sur la façade indique qu'elle a été construite par Musa Ibn Ali. Son mur oriental indique la qibla qui donne la direction de La Mecque pendant la prière.

Après la conquête chrétienne de Tolède, la mosquée est devenue une église. Une abside a été ajoutée au bâtiment, marquant la transition de l'usage islamique à l'usage chrétien.

La synagogue Santa María la Blanca

Cette synagogue est située dans l'ancien quartier juif de Tolède et date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle.

C'est un mélange remarquable de styles architecturaux mudéjares et gothiques, avec son plâtre blanc distinctif. Cela a donné au bâtiment le nom de « Santa María la Blanca ». Il présente une série d'arcs posés sur un réseau de colonnes octogonales.

Au XIVe siècle, à la suite des violences engendrées contre la population juive, l'édifice fut pillé et converti à l'usage chrétien. Au XVe siècle, elle est consacrée comme église. Durant les siècles suivants, le lieu a été employé comme caserne militaire, entrepôt et salle de bal.

Bien qu'elle n'ait pas été utilisée ainsi depuis des siècles, c'est l'une des plus anciennes synagogues d'Europe. Aujourd'hui, c'est l'une des trois synagogues conservées à Tolède, et elle accueille un musée.

La cathédrale de Tolède

La cathédrale de Tolède est une cathédrale gothique du XIIIe siècle. Elle a été érigée sur le site d'une ancienne cathédrale qui avait elle-même été édifiée sur une mosquée, après la conquête de Tolède par les chrétiens au XIe siècle.

La construction de l'impressionnante structure a commencé en 1226 et s'est étendue sur plusieurs siècles. Elle a été construite avec du calcaire blanc provenant de carrières proches de Tolède. Le bâtiment dispose de cinq nefs, ainsi que d'un clocher et d'une tour de 92 mètres de haut surmontée d'une flèche. De nombreux portails soigneusement décorés permettent d'accéder à l'intérieur de l'édifice par tous les côtés.

Son intérieur dispose d'autels délicatement sculptés, de vitraux impressionnants et de chapelles complexes abritant des trésors artistiques et des reliques. Plusieurs monarques sont enterrés dans la cathédrale, dans des sépulcres, comme Henri III le maladif de Castille et León et Sanche II le pieux du Portugal.

Au cours des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, plusieurs modifications ont été apportées à la cathédrale. On peut y visiter un riche musée qui possède une série de peintures du Greco, Francisco de Goya, Sir Anthony Van Dyck, Luis de Morales, et bien d'autres.

Ces bâtiments rassemblent des influences des architectures traditionnelles islamique, chrétienne et juive, illustrant les espaces religieux souvent partagés à Tolède.

Après la période médiévale, la prospérité de Tolède a diminué lorsque le roi Philippe II d'Espagne déplaça sa cour et sa capitale à Madrid. La ville de Tolède a été déclarée Sitio Histórico-Artístico (équivalent des monuments historiques ou des sites patrimoniaux remarquables) en 1940, et l'UNESCO lui a plus tard accordé le statut de patrimoine mondial en 1987.

Aujourd'hui encore, le patrimoine religieux de Tolède est le reflet de son histoire complexe, où plusieurs communautés religieuses vécurent ensemble.

Traduction : Nolwenn Gouault