Prague et le cubisme

Le mouvement artistique cubiste est né à Paris au début du XXe siècle. Il a révolutionné la peinture et les arts visuels et a influencé de nombreuses autres formes d'art. L'idée et les principes artistiques du cubisme ont eu une effet immédiat dans toute l'Europe. Ce blog explore la manière dont les artistes tchèques ont adopté le cubisme, un nouveau mouvement artistique révolutionnaire.

Qu'est-ce que le cubisme ?

À Paris, entre 1907 et 1917, Georges Braque et Pablo Picasso initient le mouvement artistique cubiste qui s'articule autour du Salon d'Automne et du Salon des Indépendants de 1911.

Par leurs expérimentations, ils ont cherché à réduire l'objet à sa simple projection mentale en se détournant complètement de sa perception visuelle. Ce faisant, ils se sont rapprochés de l'abstraction, les sujets de leurs natures mortes se fondant dans l'arrière-plan et apparaissant presque méconnaissables, à moins de repérer les quelques indices laissés par les artistes.

Les artistes pragois avant la Première Guerre mondiale

En 1902, à la Galerie moderne, créée par l'empereur François-Joseph Ier de Habsbourg à Prague, les multiples identités culturelles de l'Empire austro-hongrois se répercutent dans la constitution des collections.

D'un côté, les conservateurs germanophones ont organisé leurs collections autour des influences expressionnistes allemandes et nordiques, tandis que de l'autre, les conservateurs tchèques se sont concentrés sur des artistes nationaux plus traditionnels issus des mouvements du siècle précédent.

La Galerie moderne ayant été largement critiquée pour cela, des galeries privées et d'autres associations ont décidé de présenter l'avant-garde tchèque, comme les cubistes Bohumil Kubišta ou Otto Gutfreund.

La Mánes Association of Fine Artists a été fondée à Prague en 1887. Elle est progressivement devenue le centre d'exposition par excellence pour les artistes modernes tchèques et européens.

Au fil du temps, l'association compte parmi ses membres des artistes étrangers tels qu'Auguste Rodin, Henri Matisse et Pablo Picasso, ainsi que des architectes comme Le Corbusier. En tant que membre de l'association Mánes, l'architecte Pavel Janák a théorisé pour la première fois, en 1911, les principes fondateurs du cubisme tchèque dans son article The Prism and The Pyramid.

Bohumil Kubišta, Antonín Procházka et Emil Filla ont créé, avec cinq autres peintres, l'association artistique d'avant-garde Osma, connue sous le nom de « groupe des Huit », qui a fonctionné entre 1905 et 1910.

Osma a définitivement changé le paysage artistique de Prague. Elle rompt avec la tradition de l'École des beaux-arts, transgresse les identités séparées de l'Empire austro-hongrois et s'inspire de l'art d'autres pays. Osma a organisé des expositions à Prague et a ensuite exposé des œuvres à l'étranger, comme Filla et Procházka à Cologne, Munich ou Berlin.

Longtemps influencés par les écoles expressionnistes nordiques, comme Edvard Munch, et les mouvements allemands Die Brücke et Der Blaue Reiter, les artistes de l'association Mánes et d'Osma regardent aussi vers l'ouest et organisent des expositions autour d'artistes parisiens.

Bohumil Kubišta

Bohumil Kubišta (1884-1918) est l'un des fondateurs de l'art moderne tchèque. Il a étudié à l'Académie des beaux-arts de Prague, mais a quitté l'école en 1906 pour aller étudier à Florence, en Italie.

Comme beaucoup d'artistes de son époque, Bohumil Kubišta a d'abord été profondément influencé par l’exposition d'Edvard Munch organisée à Prague en 1905.

Bien qu'il ait réalisé des peintures cubistes dès 1910, il a commencé à travailler en tant que peintre expressionniste, axant son travail sur les couleurs.

Il a poursuivi ses expériences sur les couleurs tout en étant un artiste cubiste. Il se distingue ainsi des artistes cubistes parisiens. Cependant, il partage avec George Braque une passion pour Paul Cézanne et ses représentations de motifs géométriques.

Antonín Procházka

Antonín Procházka (1882-1945) a voyagé à travers l'Europe en 1907 et 1908. Il travaille d'abord avec l'expressionnisme avant de passer au cubisme, qu'il représente au Salon d'automne de Berlin en 1913.

Membre de la Mánes et d'Osma, il finit par quitter la Mánes en 1911 pour rejoindre Skupina výtvarných umělců (Le groupe des Beaux-Arts), une autre association d'artistes cubistes qui succéda à Osma entre 1911 et 1917.

Emil Filla

Emil Filla (1882-1953) était l'un des membres les plus actifs de l'association Mánes et l'un des précurseurs du cubisme à Prague. Il a réalisé des sculptures et des peintures cubistes à partir de 1910. Il s'est installé à Paris avant la Première Guerre mondiale et est revenu à Prague juste après 1918.

Comme Picasso et Braque, il s'est intéressé à l'art non européen et ses œuvres sont particulièrement influencées par la sculpture africaine.

Le cubisme tchèque dans les arts décoratifs

Dans le domaine des arts décoratifs, l'institution Artel, fondée à Prague en 1908, s'est concentrée sur la fabrication d'objets quotidiens fonctionnels et décoratifs. Plus tard, l'organisation s'est étendue à la conception d'espaces intérieurs entiers, à l'instar du Bauhaus en Allemagne.

Au cours de son existence, elle a vu émerger les mouvements Art nouveau, Art déco et surtout cubiste, avec pour porte-drapeaux Vlastislav Hofman et Pavel Janák (architecte tchèque ayant étudié à l'école de Vienne). Les objets présentent des formes « brisées », dans le but de dynamiser le concept d'espace.

L’architecture cubiste tchèque

L'architecture cubiste de Prague a laissé des exemples inégalés. Les architectes de l'association Mánes ont conçu de nombreux bâtiments de la ville, comme Josef Gočár, Josef Chochol et Emil Králíček, avec sa maison Diamant et son célèbre lampadaire. Chochol a conçu des bâtiments dans le quartier de Vyšehrad à Prague qui sont considérés comme des chefs-d'œuvre de l'architecture cubiste.

Bien que ce mouvement ait été de courte durée (1918-1925), il a été si intense qu'il a reçu le nom de rondocubisme, qui ne se réfère aujourd'hui qu’à l'architecture pragoise.

Après la Première Guerre mondiale et pendant la Première République tchécoslovaque (1918-1938), Prague est considérée comme l'une des capitales européennes de l'art moderne.

En 1926, sous la pression du monde de l'art moderne, le gouvernement tchèque décide d'exposer, à la Galerie moderne, des artistes français tels qu'Auguste Rodin, Claude Monet, Auguste Renoir, Georges Seurat, Paul Gauguin, Paul Cézanne, le Douanier Rousseau, Henri Matisse, Georges Braque et Pablo Picasso.

La collection avait été acquise en 1923 et peut encore être vue aujourd'hui à la National Gallery de Prague aux côtés de leurs contemporains modernistes pragois, tels que les artistes présentés dans ce blog.

Traduction : Nolwenn Gouault