Etienne Milette nous parle de ce qui l'inspire et de la manière dont il a utilisé Europeana.eu pour trouver des images à adapter pour son livre « Le Rapport Fractal ».
Bonjour Etienne, parlez-nous un peu de vous et de la genèse de votre livre Le Rapport Fractal.
Je m'appelle Etienne Milette. Je suis un artiste du Québec, Canada. J'ai toujours fait de l'art, gribouillé, sculpté et dessiné. Le Rapport Fractal était un peu inattendu et c'est une longue histoire. Mon travail principal est la reliure de livres en cuir. Tout est fait à la main, je fais des grimoires et des journaux depuis longtemps. J'ai commencé il y a quelques années, lorsque je faisais des jeux de rôle grandeur nature avec mes amis. Nous avons fabriqué des costumes, joué avec des épées en mousse et j'ai créé quelques livres en cuir comme accessoires. Au début, ils étaient simples, il suffisait d'enrouler du cuir autour d'un carnet. Mais mes amis les ont adorés et voulaient que j'en crée d'autres. À partir de là, j'ai fabriqué de plus en plus de grimoires et de livres et cela a fait boule de neige. J'ai commencé à participer à des salons professionnels et à des foires médiévales, et même au Comicon - la grande convention de bandes dessinées qui rassemble des milliers de personnes - et j'ai réalisé qu'il existait un marché pour élargir mes styles et mes créations.
Pendant des années, mes livres en cuir étaient vierges, mais j'avais envie de créer quelque chose à l'intérieur. Je voulais créer un contenu fantastique qui correspondrait à l'aspect magique de mes grimoires en cuir. J'ai donc eu l'idée de créer une histoire fictive. Écrit à la main et dessiné à l'aquarelle, j'ai créé le journal d'une expédition fictive des années 1870 qui s'est perdue dans une autre dimension. J'ai créé une police de caractères fictive pour écrire les mots du journal. J'ai gravé une petite plaque de pierre de traduction en latin et dans la police fictive pour servir de clé pour déchiffrer le texte. J'ai conçu le journal comme un accessoire de cinéma - le genre de très vieux livre qu'Indiana Jones trouverait dans une épave perdue. À l'intérieur de ce livre illustré se trouvent des souvenirs, des coupures de journaux, des dossiers fictifs, toutes sortes de petites notes, et surtout des PHOTOGRAPHIES. À travers les pages, j'ai placé des photos pour créer l'illusion que cette histoire était réelle, que quelqu'un avait pris des photos des vraies créatures illustrées dans le journal. C'est alors que j'ai trouvé Europeana.eu et découvert tout le potentiel des collections numériques. J'ai commencé par quelques photos modifiées et, au bout d'un certain temps, j'avais suffisamment de matériel photographique pour créer un tout nouveau livre avec les photos elles-mêmes. Ce qui a commencé par quelques photos modifiées pour améliorer un livre en cuir est devenu un nouveau projet en soi. Le Rapport Fractal est conçu comme un manuel d'utilisation, pour les nouvelles recrues de l'organisation secrète fictive qui a trouvé le vieux journal et a essayé de découvrir ses secrets. The Fractal Report est disponible dans ma boutique Etsy.
Le Rapport Fractal est présenté comme une fuite provenant de l'Office for Containment Control (OCC). Il contient environ 90 photographies et rapports d'événements étranges, de phénomènes surnaturels et d'apparitions inexpliquées.
Expliquez-nous comment vous utilisez Europeana.eu
Lorsque j'ai découvert Europeana.eu, j'ai eu l'impression de découvrir un nouvel univers, de voyager dans le temps. Dans les photographies que j'ai trouvées, il y a de grands événements historiques, des Jeux olympiques, des catastrophes, des guerres, mais il y a aussi beaucoup de moments banals : des portraits, des photos d'école, des rassemblements, des chasseurs ou la construction d'une maison. Ces moments étaient si importants pour les gens qu'ils les ont décidé de les enregistrés sur pellicule. Mais aujourd'hui, personne ne voit ces photos. Je voulais donner une nouvelle vie à une vieille photo, quelque chose qui a été oublié, et les faire revivre.
J'ai cherché des images libres de droit, principalement dans le domaine public. Le domaine public est important - il est gratuit, mais il est plus que gratuit, il appartient à tout le monde. Il fait partie de notre histoire, c'est pourquoi ce sont mes images préférées.
Je me suis amusée à faire des recherches - j'ai utilisé les mêmes termes dans différentes langues et j'ai apprécié de voir les différences dans ce que j'ai trouvé. J'ai créé des dossiers pour les meilleurs, puis des dossiers pour les meilleurs des meilleurs.
Dans Le Rapport Fractal, il y a beaucoup de photos provenant de Norvège et de Suède, parce que j'avais beaucoup de résultats provenant de collections de ces pays. C'est ce qui était amusant : chercher un mot, changer de langue et découvrir un tout nouveau monde.
En raison de ce que j'essayais de faire, mon processus ressemblait à une recherche inversée. Si je veux faire sortir un gros monstre d'un bâtiment, je ne peux pas chercher « monstre et bâtiment ». Il faut trouver l'image, mais il faut avoir la capacité de voir ce qui n'est pas là. C'est là que ça devient compliqué.
Comment travaillez-vous avec les photographies anciennes ?
J'utilise Adobe Photoshop. L'essentiel est de faire correspondre le grain de ce que vous voulez ajouter au grain de la photo originale. Je dois baisser la résolution, examiner le grain et faire correspondre les images en utilisant le flou et en ajoutant du bruit. C'est très amusant ! Parfois, je mets l'ensemble de l'image dans un filtre pour que tout soit encore plus fusionné.
Quelle a été votre meilleure trouvaille sur Europeana.eu jusqu'à présent ?
Il y a beaucoup de photographies de la marine norvégienne. Lorsque je travaillais sur les monstres et les serpents de mer, j'ai trouvé beaucoup de photos de chasse à la baleine. Ces photos sont difficiles à voir pour moi. Les baleines sont traitées comme de la vulgaire viande, elles sont simplement accrochées comme de gros poissons. Créer une photo de monstre à partir de ces images, c'est comme jouer avec les vieilles croyances - l'idée du monstre dans la mer. Il y a là quelque chose que j'aime vraiment. C'est choquant au niveau de la fiction, et c'est choquant parce que c'est une vraie photo de chasse à la baleine.
À quoi pensez-vous en ce moment ?
Quand je fabrique des livres en cuir, c'est un peu anonyme, c'est de l'artisanat. Mais l'écriture porte mon nom. Cela fait partie de mon voyage pour être vu, pour être connu. Le Rapport Fractal est écrit dans une sorte de style Wikipédia - comme s'il s'agissait de faits, ce que je trouve assez facile à faire en anglais. En ce moment, je commence à jouer avec quelques idées d'écriture, cela me donne confiance pour écrire un roman. J'écrirai en français - et je jouerai avec les mots, la composition et la prose. Je veux écrire un roman inspiré par les mythes et les légendes du monde, mais appuyé par de véritables découvertes archéologiques - pour créer une histoire un peu comme Le Seigneur des Anneaux, mais présenté de manière à ce que l'on puisse y croire.
Où trouvez-vous l'inspiration ?
Je suis fan de Trevor Henderson - il ajoute toujours quelque chose d'effrayant à son travail. Il a créé une créature avec une tête de sirène qui est même devenu un jeu vidéo. J'aime son travail qui consiste à prendre une photo normale, mais qui, lorsqu'on y regarde de plus près, on voit qu'il y a quelque chose d'effrayant. Et Il le fait pour le plaisir.
J'aime aussi Alex Eckman-Lawn - il prend de vieilles photos, les découpe et crée une image en couches profondes, c'est vraiment créatif.
Quels sont vos projets pour l'avenir ?
Je vais faire le deuxième volume du Rapport Fractal, qui portera davantage sur les fantômes et le paranormal. Europeana.eu est très utile à cet égard. Il suffit de prendre une photo normale de l'intérieur d'une maison des années 1880, d'y placer une ombre et c'est parfait. À l'époque, les gens prenaient 15 minutes pour prendre une photo et ils ont toujours l'air effrayants parce qu'ils devaient rester immobiles pendant que la photo était prise, mais ils ne pouvaient pas garder les yeux immobiles aussi longtemps, alors ils bougeaient et finissaient par devenir blancs sur la photo.
En ce moment, je travaille sur un autre rapport sur les alunissages en utilisant des photos des missions Apollo qui sont dans le domaine public. J'utilise la même technique pour faire correspondre le grain et ajouter des éléments pour donner l'impression qu'ils ont trouvé des ruines et des artefacts. Je suis conscient qu'il y a suffisamment de faux en ligne et j'en rajoute maintenant, mais je dis que c'est entièrement fictif. Ce qu'ils ont trouvé sur la lune était plutôt ennuyeux - beaucoup de pierres - alors je crée ce que j'aurais aimé qu'ils trouvent.
