Les élections européennes de 1979 : un tournant pour la démocratie

Plus de 185 millions d’électeurs, dans les neuf pays de la Communauté européenne, sont appelés à voter en 1979. Le 10 juin, le Parlement européen devient la première assemblée internationale directement élue au suffrage universel : un moment charnière pour la démocratie européenne. 

Le nouveau Parlement européen tient sa session constitutive au Palais de l’Europe à Strasbourg. Les députés choisissent Simone Veil pour en assurer la présidence. Simone Veil est une figure symbolique pour de nombreuses raisons : c’est une survivante des camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale, une militante pour les droits des femmes et une figure engagée dans la réconciliation franco-allemande qui s’investit aussi profondément dans le projet européen.