Flora

Dans la mythologie romaine, Flora est la déesse des fleurs : un symbole de beauté, de jeunesse et de nouveaux commencements. Le mot « flora » désigne le royaume naturel des plantes et des fleurs, qui a alimenté l'imagination des couturiers, des créateurs de motifs et des designers de mode depuis le Moyen ge.

En effet, dans l'Europe médiévale et de la Renaissance, l'inspiration pour les motifs et les décorations faits à la main pour les vêtements et les accessoires provient largement des livres illustrés d'animaux et de plantes. Cependant, ce sont les livres sur les fleurs qui furent la principale source d'inspiration au XVIe siècle, époque où les jardins devinrent très populaires.

Fleurs

Les fleurs étaient omniprésentes sur les tenues des hommes et des femmes dans les cours européennes. Leur présence sur les vêtements à la mode a culminé au XVIIIe siècle, lorsque les habits masculins étaient souvent encore plus ornés que ceux des femmes, les motifs allant de grandes fleurs à des bouquets délicats. Dans certains cas, les fleurs étaient fantastiques, et les illustrateurs et tisserands avaient tendance à mêler observation et créativité.

Pensez, par exemple, à Anna Maria Garthwaite, l'une des plus célèbres créatrices textiles anglaises, active dans le quartier de tissage de la soie de Spitalfields, à l'est de Londres, entre les années 1730 et 1760. Son style se caractérisait par des fleurs sinueuses et complexes, mélangeant des influences de différentes latitudes, comme la rose anglaise entrelacée avec l'aloès. L'impossibilité botanique n'a pas freiné son imagination, et les bouquets sinueux qu'elle imaginait étaient aussi populaires que fantastiques.

Les créateurs de mode contemporains n'ont jamais cessé de s'inspirer des fleurs. Christian Dior a écrit en 1954 :

J'ai dessiné des vêtements pour des femmes semblables à des fleurs, des vêtements avec des épaules arrondies, des poitrines féminines pleines et des tailles fines au-dessus de jupes énormes et évasées. Je voulais que mes robes soient construites comme des bâtiments, moulées aux courbes de la forme féminine, stylisant sa silhouette.

Monsieur Dior croyait qu'après les femmes, les fleurs sont la plus belle chose que Dieu a donnée au monde et a créé des ensembles qui rappellent les fleurs épanouies, exploitant le potentiel du tissu. Monsieur Dior était fasciné par les jardins, tout comme Yves Saint Laurent, Valentino et Alexander McQueen, et ils ont traduit leur passion dans leur pratique.

Voyage

Depuis le XVIe siècle, les voyages, les nouvelles routes commerciales et les explorations ont permis la collecte de nouvelles espèces, jamais vues auparavant en Europe, ce qui a ensuite suscité le désir de nouveaux motifs que les gens porteraient pour signaler leurs connexions commerciales et leur connaissance du monde. En effet, certaines fleurs spécifiques, portées par les diplomates et les politiciens, pouvaient également signaler des entreprises coloniales.

Arts and Crafts

Dans les années 1880, William Morris et d'autres artistes anglais ont fondé le mouvement anglais Arts and Crafts, réunissant leur fascination pour le monde naturel et leurs techniques artisanales et de design. Le groupe rejetait la domination de la machine et militait pour une plus grande appréciation de la nature à travers l'artisanat.

Le style qu'ils ont initié s'inspirait des fleurs sauvages et des plantes, fleurissant non seulement sur les vêtements mais aussi sur les meubles, la céramique et l'architecture. D'autres styles, comme le Style Liberty ou l'Art Nouveau, étaient fortement inspirés par les fleurs, les utilisant pour créer leurs caractéristiques décoratives les plus reconnaissables, rendues possibles uniquement grâce aux artisans et artistes réalisant leur travail complexe ensemble.