Louise Weiss, itinéraire d’une Européenne engagée

L’ensemble du parcours, d’une grande modernité, de Louise Weiss (1893-1983), fait d’elle un témoin privilégié des grands bouleversements du XXe siècle. Intellectuelle engagée et militante infatigable, c’était une pionnière de l’idée européenne. Louise Weiss est née le 25 janvier 1893 dans une famille de la grande bourgeoisie libérale originaire d’Alsace. Agrégée de lettres en 1914, elle devient journaliste et s’engage dès les années 1920 pour la construction de la paix et l’unité de l’Europe.

Ardente militante de la cause des femmes, elle organise, dans les années 1930, des manifestations de suffragettes pour obtenir le droit de vote et l’égalité des droits civils et politiques pour les femmes.

Éternelle voyageuse, Louise Weiss réalise après la guerre des films documentaires ethnographiques et devient alors une conférencière, une écrivaine et une mémorialiste reconnue.

En 1979, elle est élue députée au Parlement européen lors des premières élections européennes au suffrage universel direct. En tant que doyenne de l’assemblée, elle préside la séance constitutive du Parlement et prononce le discours d’inauguration. Louise Weiss décède en 1983.

Depuis 1999, le bâtiment abritant l’hémicycle du Parlement européen à Strasbourg porte son nom.