Exposition
De nombreuses traditions en Europe sont d’origine religieuse. Certaines d’entre-elles impliquent une période de jeûne et de réflexion avant ou après des périodes de fête et d’abondance.
Le jeûne
Le jeûne est une forme de culte religieux, les traditions qui l’entourent ayant également un but pratique : consommer la nourriture avant le jeûne ou la conserver pour une autre fois.
Pour beaucoup, Noël est synonyme de grande fête, de repas en famille et de nourriture abondante.
Une tradition croate implique un jeûne, ou en tout cas une consommation modérée de nourriture, la veille de Noël (Badnji Dan). L’idée est de partager la peine de ceux qui ont moins que nous. Après avoir jeûné pendant la journée, de nombreuses personnes mangent de la morue séchée appelée « bakalar » ou un autre type de poisson, accompagnée de salades ou du chou le soir.
Ensuite, un grand repas est servi le jour de Noël.
Dans les communautés chrétiennes, le Carême, les 40 jours précédant Pâques, constitue une période de jeûne et de festivités visant à reproduire le jeûne de 40 jours de Jésus-Christ dans le désert. Le Carême commence le mercredi des Cendres. La veille est connue en anglais sous le nom de Shrove Tuesday.
Aujourd’hui, cependant, au Royaume-Uni et en Irlande, cette journée est peut-être mieux connue sous le nom de « Pancake Day ». Traditionnellement, les crêpes étaient consommées pour utiliser tous les aliments riches tels que les œufs, le lait et le sucre, avant le jeûne du Carême.
Les traditions finlandaises de Laskiainen le mardi précédant le Carême impliquent de manger avant le jeûne.
Les gens passent la journée dehors à faire de la luge, du patin ou du ski, à passer du temps entre amis et en famille.
Après une longue journée passée dehors à avoir faim, la tradition veut que l’on mange des aliments gras, tels que de la soupe aux pois et du laskiaispulla, un petit pain finlandais sucré, coupé en deux et farci de crème fouettée et de pâte d’amandes ou de confiture.
Les fêtes du carnaval
Dans d’autres pays, la veille du début du Carême est appelée Mardi Gras et constitue le point culminant du carnaval. Il existe de nombreuses traditions de carnaval différentes à travers l’Europe, la plupart étant célébrées dans les régions majoritairement catholiques.
Toutes ces traditions sont marquées par l’excès : on fait la fête avec exubérance la veille du Carême.
Le carnaval peut être célébré par des défilés, des bals masqués, des fêtes publiques, en mangeant, en buvant et en enfreignant les règles.
À Rome, en Italie, le Mardi Gras est marqué par la tradition de La Smozza. Pendant le carnaval, certaines lois austères concernant l’ordre public, principalement basées sur des principes religieux, peuvent être enfreintes. Les gens peuvent s’accorder certaines libertés sans trop se soucier des répercussions. Pendant la journée, beaucoup portent des costumes fantaisistes.
Le soir du Mardi Gras se déroule la fameuse course aux bougies de La Smozza, au cours de laquelle les participants portent une bougie ou une petite lanterne et, tout en courant, essaient d’éteindre celles des autres.
Les célébrations du carnaval ont lieu partout en Europe depuis des siècles. L’une des plus anciennes célébrations a lieu à Nice, en France, où les premières traces de carnaval remontent à 1294 de notre ère.
C’est à la fin du XIXe siècle que le carnaval de Nice voit apparaître un défilé de gens portant des masques, de marionnettes géantes et de chars décorés de papier mâché.
Aujourd’hui, le carnaval s’étend sur une période de deux semaines à l’approche du carême, avec un thème différent chaque année.
En Allemagne, le carnaval est connu sous le nom de Fasching. Cette vidéo, datant de 1905, montre un cortège de carnaval dans une ville près de Francfort.
Pour en savoir plus: Cette galerie aborde les célébrations du carnaval à travers l’Europe
À Pise, en Italie, le Gioco del Ponte est une fête historique aux racines carnavalesques. Il s’agit d’un jeu, d’un match ou d’une bataille entre différentes équipes représentant différents quartiers de la ville, qui tentent de pousser un chariot ou une charrette sur un pont enjambant le fleuve Arno.
Cette fête a maintenant lieu en juin mais se tenait à l’origine le jour de la Saint-Antoine, le17 janvier, et se poursuivait tout au long de la période du carnaval, pour prendre fin au début du Carême.
La bataille sportive et chaotique du jeu reflète ses racines carnavalesque : les règles peuvent être enfreintes et l’abandon excessif fait partie de la tradition.
Le Ramadan
Si les célébrations et la fête du carnaval précèdent une période de jeûne, pour les communautés musulmanes d’Europe, celles-ci viennent après le jeûne du Ramadan.
Le Ramadan implique de manger et de boire seulement avant le lever du soleil et après son coucher. Le jeûne détoxifie l’organisme après un an de consommation de nourriture et de boissons. Les adeptes prient et méditent davantage pendant ce mois que pendant les autres, se rendent à la mosquées cinq fois par jour où ils se joignent aux tarawih nama, les prières du mois du Ramadan.
Les repas du soir pris pendant le mois du Ramadan se nomment iftar. La grande fête de la fin du mois dure trois jours. Le Ramadan est célébré différemment selon les pays.
La fin du Ramadan est marquée par l’Aïd al-Fitr. Le premier jour, on prend un petit-déjeuner conséquent. Les familles se rendent visite pour faire la fête. Elles s’offrent des desserts et de la nourriture traditionnelle. Les enfants font du porte à porte et embrassent les mains de leurs voisins plus âgés en signe de respect. En échange, les personnes âgées leur donnent des bonbons ou de petites sommes d’argent.