Matkustaminen mielihyvän takia - lyhyt matkailun historia

Ihmisillä on aina ollut tarve matkustaa, oli kyse sitten uusien maiden tutkimisesta ja löytämisestä tai omasta nautinnosta. Matkailu liittyy jälkimmäiseen.

Voimme jäljittää modernin matkailun käsitteen alkuperän 1600-luvulle, jolloin Länsi- ja Pohjois-Euroopan maiden nuoret aateliset tekivät niin kutsutun Grand Tourin – matkan ympäri Eurooppaa (yleensä Ranskaan, Saksaan, Italiaan ja Kreikkaan), jonka päätarkoituksena oli tutustua historiaan, taiteeseen ja kulttuuriperintöön. Sitä pidettiin täydellisenä tapana saada koulutusta.

1700-luvun alkuun mennessä tämä tapa oli laajalle levinnyt rikkaampien luokkien keskuudessa, ja tapa levisi muualle maailmaan, kuten Amerikkaan. Samoin uskonnolliset pyhiinvaellukset, jotka olivat suosittuja jo keskiajalla, jatkuivat tänä aikana.

1700-luvun jälkipuoliskolla alkanut teollinen vallankumous sai aikaan merkittävän taloudellisen, sosiaalisen ja teknologisen muutoksen, joka levisi muualle maailmaan. Näiden muutosten seurauksena maaseudulta muutettiin kasvaviin suurkaupunkeihin, jotka tarvitsivat työvoimaa uudelle teollisuudelle.

Siksi syntyi uusia yhteiskuntaluokkia. Keskeistä oli myös liikenteen kehitys.

Rahti- ja matkustajaliikenteen parannukset edistivät vapaa-ajan sekä uusien viihde- ja matkustusmuotojen syntyä. Ihmiset matkustivat pääasiassa junalla hyödyntäen rautatieverkkojen tarjoamia yhteyksiä Euroopassa ja muualla maailmassa sijaitseviin kohteisiin.

Ensimmäiset matkatoimistot perustettiin 1800-luvulla. Yksi näistä edelläkävijöistä oli Thomas Cook & Son, joka tarjosi ensimmäisenä ryhmille suunnattuja retkiä ja lomia, joihin sisältyi kuljetus-, majoitus- ja ruokalippuja, mikä alensi kokonaiskustannuksia.

Tästä sai alkunsa matkailutapa, jota kutsutaan nykyään pakettimatkoiksi.

1900-luvun alkupuoliskolla matkailuala jatkoi kasvuaan linja-autojen ja autojen massatuotannon ansiosta.

Rannikkomatkailun tärkeys alkoi kasvaa, ja toisen maailmansodan jälkeen Välimeren rannikon suosio lisääntyi nopeasti. Myös kehitykset lentoliikenteen alalla (kuten tilauslennot) sekä työlainsäädännön kehittyminen ja sosiaalisen hyvinvoinnin kasvu johtivat matkailun suosion kasvuun.

Matkailuala mullistui täysin 1970-luvun laman aikana, mikä johtui pääasiassa energiakriisistä, jonka seurauksena kustannukset ja hinnat laskivat. Luksusmatkailun rinnalle syntyi massamatkailu. Matkustaminen muuttui pienen eksklusiivisen ihmisryhmän harrastuksesta vapaa-ajan toiminnaksi, joka oli monien saatavilla.

Seuraavien vuosikymmenten aikana hotelliyritykset, matkatoimistot ja lentoyhtiöt kansainvälistyivät vähitellen. Tarjolla oli myös muun muassa urheiluun ja terveyteen liittyviä uusia tuotteita ja vapaa-ajan aktiviteetteja.

Nykyään matkailualasta on tullut yksi monien maiden suurista talousvetureista, ja se on osa kansainvälistä poliittista agendaa.

Viime vuosina halpalentojen ja verkossa toimivien yritysten tarjoamien vaihtoehtoisten majoitusmuotojen ansiosta matkustaminen on edullisempaa, ja matkustajat voivat muovata matkasuunnitelmansa ja kokemuksensa mieleisikseen.

Matkailu ei vaikuta vain paikalliseen talouteen, vaan se myös muovaa vähitellen matkailukohteiden sosiaalisia rakenteita, kulttuuria ja elämäntapaa. Tämä ratkaisemiseksi on kehitettävä matkailutietoisuutta, joka kunnioittaa ympäristöä ja paikallisten asukkaiden elämäntapaa.

This blog post is a part of the Europeana Common Culture project, which explores varied aspects of our shared cultural heritage across Europe.