Näyttely
Ensimmäisistä vuonna 1979 järjestetyistä yleisistä ja välittömistä Euroopan parlamentin vaaleista lähtien jäsenet ovat valinneet puhemiehen salaisella äänestyksellä. Puhemiehen toimikausi on kaksi ja puoli vuotta ja se voidaan uusia. Kunkin vaalikauden aikana ensimmäiset puhemiehen vaalit järjestetään heinäkuussa uuden parlamentin valinnan jälkeen ja toiset vaalit kaksi ja puoli vuotta myöhemmin tammikuussa.
Ranskan entisestä terveysministeristä ja Auschwitzin keskitysleiriltä selvinneestä Simone Veilistä (vasemmalla) tuli 17. heinäkuuta 1979 suoraan valitun Euroopan parlamentin ensimmäinen puhemies ja ensimmäinen nainen tässä tehtävässä. Louise Weiss (oikealla) toimi avajaisistunnon puheenjohtajana parlamentin vanhimpana jäsenenä.
Meitä yhdistävä perusajatus, eli se, että ilman yhä suurempaa solidaarisuutta yksikään maistamme ei kykene säilyttämään valtaansa, itsenäisyyttään ja ehkä jopa olemassaoloaan, on lujasti kiinni äänestäjien ja heidän valitsemiensa henkilöiden välisessä demokraattisessa vuorovaikutuksessa.
Simone Veil, puhemies vuosina 1979–1982