Näyttely
Vaaleilla valittu Euroopan parlamentti edustaa nykyisin lähes 450 miljoonan kansalaisen etuja. Parlamentti on alusta alkaen katsonut, että se voi ottaa vastaan valituksia ja ehdotuksia jäsenmaiden kansalaisilta. Se on myös ottanut käyttöön omat menettelynsä vetoomusten esittämistä ja käsittelyä varten. Parlamentin jäsenet pitävät tätä osallistavan demokratian olennaisena osana. Se on myös keino kommunikoida kansalaisten kanssa, tuoda heitä lähemmäksi EU:ta ja etsiä ratkaisuja heidän ongelmiinsa.
Parlamentti ehdotti 1970-luvun puolivälissä Euroopan oikeusasiamiehen toimen perustamista. Tarkoituksena oli vahvistaa demokratiaa ja oikeusvaltiota. Kului kuitenkin 20 vuotta ennen kuin parlamentti valitsi ensimmäisen Euroopan oikeusasiamiehen. Oikeusasiamiehen tehtävänä on käsitellä EU-kansalaisten tekemiä kanteluja, jotka koskevat EU:n toimielinten hallinnollisia epäkohtia.
Parlamentti kuuntelee aina kansalaisia ja äänestäjiä, erityisesti kaikissa 27 jäsenvaltiossa sijaitsevien yhteystoimistojensa kautta. Se saa joka vuosi tuhansia kysymyksiä ja pyyntöjä kansalaisilta, jotka ilmaisevat mielipiteensä myös Euroopan unionin haasteista, toimenpiteistä ja toiminnasta.
Parlamentti on jo yli kymmenen vuoden ajan pyrkinyt siihen, että eurooppalaisesta kansalaisaloitteesta tulee helppokäyttöisempi ja kansalaislähtöisempi osallistavan demokratian väline. Parlamentti on halunnut yksinkertaistaa kansalaisaloitteen menettelyjä ja samalla lisätä sen vaikuttavuutta. Se on halunnut erityisesti varmistaa, että kaikki Euroopan unionin kansalaiset ja asukkaat voivat ilmaista tukensa aloitteille.
