Exposición
El poder purificador del agua
El agua lleva mucho tiempo siendo la esencia de tradiciones y ritos antiguos, sin de olvidarnos la ceremonia del bautismo. Mientras que en el judaísmo la inmersión es un símbolo de purificación y consagración, la iglesia ortodoxa da gracias al agua y sus poderes de creación en la bendición de las aguas. Como ofrenda en los santuarios budistas, el agua representa nuestra aspiración a la pureza, mientras que los hindúes creen que bañarse en el río sagrado Ganges lava y elimina los pecados.
Día Nacional de los Dormilones
El agua también es el eje central de Unikeonpäivä o «Día Nacional de los Dormilones» en Finlandia, que data de la Edad Media y tiene una posible relación con el relato bíblico de los siete durmientes. siete durmientes.
Unikeonpäivä es un día para la diversión y las bromas. Como se considera que la última persona de la casa que se despierta es la más perezosa, se le «anima» a levantarse con un poco de agua en la cara o, como opción más extrema, se le lanza a un lago.
Marzanna y Morė
El agua no solo se considera una fuente de vida y pureza, sino también una fuerza de ira y destrucción. En la cultura eslava, el agua es el arma definitiva contra Marzanna o Morena, una diosa relacionada con el fin del invierno y el renacimiento de la primavera.
Durante Jare Święto, el ritual de ahogamiento de una efigie de Marzanna tiene como objetivo acelerar la llegada de la primavera y asegurar una abundante cosecha.
La tradición —hoy en día más una ocasión para divertirse con los niños— consiste en llevar un muñeco de paja en procesión mientras las personas cantan hasta llegar a un río o estanque en donde se arroja al agua.
Al marcharse, la procesión sigue cantando, pero jamás deben mirar atrás ni tropezarse o tendrán mala suerte.
La homóloga de Marzanna en Lituania es Morė, cuya figura de paja no se ahoga sino que se quema en el punto álgido de la celebración de Užgavėnės.
Morė se considera un demonio maligno que induce las pesadillas y representa la destrucción y la muerte. En lugar de transportarla a cuestas, se suele llevar a Morė a la hoguera en un trineo con una rueda de transporte construida especialmente para ella.
Se balancea de un lado a otro durante el trayecto, así que parece que el demonio está agitando las manos, defendiéndose de un hombre enmascarado con un látigo. La quema de Morė simboliza la victoria de la luz sobre la oscuridad y afirma que la gente tiene la capacidad de revivir sus espíritus cansados y sus cuerpos agotados tras el invierno.
Hogueras
La Noche de Walpurgis se celebra con hogueras en la noche del 30 de abril al 1 de mayo (momento que se cree que coincide con el Sabbath de las brujas) en países como República Checa, Eslovenia, Lituania, Letonia, Finlandia y Estonia. La festividad lleva el nombre del santo cristiano San Walpurga, que ofrece protección contra la brujería y las enfermedades, tanto para las personas como para los animales.
También en Suecia el fuego de Walpurgis o «valborgsmässofirandet» es un elemento central de las tradiciones de mayo, que se celebra la noche de la víspera del 1 de mayo.
La festividad ganó popularidad tras la Segunda Guerra Mundial cuando los movimientos obreros empezaron a organizar hogueras en los barrios.
Además de hacer hogueras y fiestas, y siguiendo las costumbres suecas contemporáneas del 1 de mayo, los jóvenes aprovechan la oportunidad para romper las reglas y hacer bromas.
Las hogueras también son una característica de las celebraciones del solsticio, que se producen cuando uno de los polos de la tierra está en su máxima inclinación con respecto al sol. En el norte de Europa en particular, el solsticio de verano es una de las ocasiones más importantes del año.
Si bien las fechas exactas de esta fiesta precristiana varían en función de los países y las culturas, las celebraciones del solsticio de verano suelen tener lugar entre el 19 y el 25 de junio.
La iglesia cristiana adoptó la festividad como una ocasión para honrar a San Juan Bautista (24 de junio), por lo que Dinamarca y Noruega conocen la fiesta como el día de San Juan.
En Sankthans / Jonsok, la gente enciende hogueras y se reúne para beber, cantar, disfrutar de barbacoas, montar en las atracciones de feria y asistir a conciertos.
Fuegos de San Martín
El dia de San Martin de Tours («Sint Maarten») se conmemora el 11 Noviembre, y también se conoce como Martinstag, Maartensdag, Martinmas, Old Halloween u Old Hallowmas Eve. Sin embargo, mucho antes de que se le atribuyera un significado religioso, en este día de noviembre se celebraba el fin de la siembra de trigo en otoño y era el momento de sacrificar el ganado bien alimentado.
Las hogueras son una parte importante de las tradiciones relacionadas con el Martinstag, como lo es la costumbre de que los niños lleven farolillos y pidan dulces a cambio de canciones, una práctica particularmente importante en los Países Bajos.
En Francia y Suecia, se suele comer ganso en la víspera del día de San Martín. La leyenda dice que el santo, tratando de evitar ser ordenado obispo, se escondió en un corral de gansos, pero el cacareo de los animales le traicionó.
Fuegos artificiales
El fuego siempre ha ejercido una atracción mágica, razón por la que forma parte de numerosas celebraciones, como la víspera de Año Nuevo.
Los fuegos artificiales son habituales en bastantes países, pero los holandeses son quizás los más entusiastas de todos, ya que gastan millones de euros en fuegos artificiales solo para celebrar la Nochevieja. Esto se debe en parte al hecho de que esta noche es el único momento en que los ciudadanos sin formación ni licencia pueden lanzar fuegos artificiales.
Miles de personas lanzan fuegos artificiales en calles, parques y jardines, iluminando los cielos durante horas. Este exceso de fuegos artificiales también tiene su lado negativo, ya que suelen causar lesiones a personas, y daños a propiedades y al valioso patrimonio cultural, como el molino de viento del siglo XIX que se incendió en 2019.
Fuego elemental
En el cristianismo ortodoxo, el fuego es la esencia del acontecimiento más sagrado del año: la celebración de la Pascua del Fuego Sagrado en Jerusalén.
Con al menos 1200 años de historia, la celebración empieza cuando los celebrantes acceden al Edículo —la cámara que señala la localización de la tumba de Cristo— para después salir de él con velas encendidas con «fuego santo» como un mensaje enviado desde el cielo a los fieles. Los pormenores del origen de la llama son un secreto muy bien guardado.
En el siguiente clip de audio, escuchamos los cantos del Fuego Sagrado durante la Pascua como se celebra en el Patriarcado Griego de Fener en Estambul (Turquía).