Exposición
Tras el idealismo del Renacimiento y del Manierismo –en los que se rompieron las “reglas” artísticas– llegó el dramatismo del Barroco, que reflejaba las tensiones religiosas de la época. La enorme fuerza presente en la obra del artista italiano Caravaggio quedó también reflejada en los acontecimientos de su propia vida. Tras dar muerte a un joven de nombre Ranuccio Tomassoni en mayo de 1606, Caravaggio huye de Roma y se refugia en Nápoles, para viajar unos pocos meses después a Malta. Allí, recibe el encargo de pintar La decapitación de San Juan Bautista para los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén.
El cuadro fue realizado como retablo para el Oratorio de la iglesia conventual de San Juan, en La Valeta, donde aún permanece hoy en día. Se trata del lienzo de mayor tamaño pintado por Caravaggio y la única obra conocida que firmó el artista. En este tipo de pinturas Caravaggio lleva el claroscuro –el contraste pictórico entre luz y oscuridad– a un nuevo nivel.
El dramático estilo de Caravaggio influyó a muchos artistas. El pintor español José Ribera se valió de imponentes volúmenes tridimensionales y fuertes contrastes de luz en cuadros como La Piedad, de 1633. La dinámica composición y la iluminación selectiva de los rostros y del cuerpo de Cristo logran trasmitir la emoción y la espiritualidad de la escena.
Sigue explorando la obra de Ribera en Europeana (aquí).
Josefa de Óbidos, artista portuguesa del Barroco, compuso suntuosos bodegones y realizó también retablos y retratos religiosos, obras con cuya venta pudo vivir como mujer independiente.
El artista eslovaco Jakub Bogdan se especializó en la realización de naturalezas muertas y cuadros de pájaros con un vivo estilo barroco. Oriundo de Eperjes (Prešov en la actualidad), Bogdan viajó por Europa, primero a Ámsterdam y más tarde a Londres, donde se casó y vivió durante el resto de su vida. Su obra Un gato entre gallos (1706-1710) refleja la influencia de la pintura de género holandesa del siglo XVII. Fue encargada por el almirante George Churchill, uno de los clientes ingleses del artista.
