Έκθεση
Η Λουίζ Βάις γεννήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1893 στο Αράς (Arras), στην περιοχή Πα-ντε-Καλαί (Pas-de-Calais) της Γαλλίας. Ήταν η μεγαλύτερη από τα έξι παιδιά μιας μεγαλοαστικής οικογένειας αλσατικής καταγωγής, τα μέλη της οποίας εμφορούνταν από πατριωτικές αξίες υπέρ της δημοκρατίας και του κοσμικού κράτους. Πατέρας της ήταν ένας επιφανής μεταλλειολόγος μηχανικός. Η μητέρα της ήταν επίσης από την Αλσατία και καταγόταν από εβραϊκή οικογένεια με ρίζες στην κεντρική Ευρώπη. Λόγω αυτής της οικογενειακής ιστορίας, η Λουίζ Βάις γνώρισε από μικρή ηλικία τους κινδύνους της ιστορίας και τις δύσκολες σχέσεις μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας.
Πέρασε τα νεανικά της χρόνια στο Παρίσι, όπου έλαβε αυστηρή εκπαίδευση στα καλύτερα σχολεία της χώρας. Παρά την αντίθεση του πατέρα της, συνέχισε με επιτυχία τις σπουδές της σε ανώτατο επίπεδο, αποφοιτώντας από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και περνώντας τις εξέχουσες εξετάσεις για το πτυχίο φιλολογίας (agrégation de lettres) στα 21 της χρόνια. Η Λουίζ μπορούσε τότε να στραφεί στην εκπαίδευση, αλλά το μέλλον της δεν βρισκόταν στις σχολικές τάξεις. Αποφοίτησε το 1914, χρονιά που η ζωή της άλλαξε για πάντα, όπως και για ολόκληρη την Ευρώπη.
Οι εκατόμβες νεκρών στα πεδία της μάχης του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και τα βάσανα μιας γενιάς που θυσιάστηκε τη σημάδεψαν για μια ολόκληρη ζωή. Απέρριψε την ευκαιρία να ακολουθήσει μια επικερδή καριέρα στην εκπαίδευση. Αντί γι’ αυτό δημιούργησε ένα μικρό στρατιωτικό νοσοκομείο για την περίθαλψη τραυματιών πολέμου και, αργότερα, ένα κέντρο υποδοχής για τους πληγέντες από τη βόρεια Γαλλία.
Ωστόσο, στην πορεία, η Λουίζ Βάις αναζήτησε και άλλους τρόπους για να αξιοποιήσει τα προσόντα της. Γοητευμένη από τον δημόσιο διάλογο και την ανταλλαγή ιδεών, έγινε δημοσιογράφος και δημοσίευσε τα πρώτα της άρθρα σε παρισινές εφημερίδες.
