Ausstellung
Claviceps purpurea (Fríes) Tulane
Betroffen von einer bemerkenswerten Unruhe, verbunden mit einem leichten Schwindelgefühl. Zu Hause legte ich mich hin und versank in einen nicht unangenehmen, (...) rauschähnlichen Zustand, gekennzeichnet durch eine extrem angeregte Phantasie. In einem traumähnlichen Zustand, mit geschlossenen Augen (...), nahm ich einen ununterbrochenen Strom phantastischer Bilder wahr, außergewöhnliche Formen mit intensivem, kaleidoskopartigem Farbenspiel. Nach etwa zwei Stunden klang dieser Zustand ab.
Hoffmann (1979) LSD Mein Problemkind: Reflexionen über sakrale Drogen, Mystik und Wissenschaft.
Mutterkorn ist ein kleiner Ascomyceten-Pilz, 1-4 mm lang, violett oder schwarz gefärbt. Als Parasit befällt er mehrere Getreidearten, besonders schädlich ist er für Roggen. Mutterkorn ist seit frühester Zeit als Gift bekannt und wurde auf einer assyrischen Tafel von 600 v. Chr. erwähnt. Mutterkorn kommt häufig in mittelalterlichen archäologischen Stätten in Mittel- und Osteuropa vor, und Überreste wurden auch in neolithischen und römischen Ausgrabungsstätten gefunden.
Kontaminierte Körner sind hochgiftig und verursachen bei Verzehr Ergotismus, auch St. Antonius-Feuer genannt, das Mensch und Vieh befällt. Im Mittelalter hatte Ergotismus in Nord- und Mitteleuropa große Auswirkungen, als viele Ausbrüche Tausende von Todesopfern forderten. Das betraf vor allem arme Menschen, die durch Brot aus billigerem, verunreinigtem Mehl vergiftet wurden.
Es gibt zwei Formen der Mutterkorn-Vergiftung: die krampfartige und die gangränöse Vergiftung. Zu den Symptomen der ersteren gehören Anfälle, Halluzinationen und Krämpfe, die manchmal dazu führten, dass die Betroffenen zwanghaft tanzten, bekannt als der Veitstanz. Die zweite Form verursacht Wundbrand, begleitet von einem intensiven Brennen in Armen und Beinen, sowie Fehlgeburten bei schwangeren Frauen. Im Mittelalter wurden diese Symptome oft mit Dämonen und dem Teufel in Verbindung gebracht und es wird angenommen, dass viele der Betroffenen der Hexerei beschuldigt und infolgedessen zum Tode verurteilt wurden.
Mutterkorn enthält eine Mischung von Alkaloiden, darunter Ergonovin und Ergin, die für die psychoaktiven Wirkungen verantwortlich sind, sowie Ergotamin und Ergometrin, starke gefäßverengende Mittel (Vasokonstriktoren), die für die gangränöse Form des Ergotismus verantwortlich sind.
Die Mutterkornalkaloide mit psychoaktiven Eigenschaften stammen von der Lysergsäure, einer Vorstufe von LSD, die 1938 von Albert Hofmann zufällig synthetisiert wurde. Es gilt als das stärkste bekannte Halluzinogen und wurde ursprünglich zur Behandlung von Schizophrenie, Alkoholismus und Depressionen verschrieben. Später wurde jedoch nachgewiesen, dass die Einnahme von LSD zu Veränderungen in der Wahrnehmung der Realität und zu Halluzinationen, Persönlichkeitsstörungen, Gedächtnisverlust und anderen körperlichen Problemen führt; langfristiger Konsum kann zu Psychosen und Depressionen führen.
LSD hatte in den 1960er Jahren einen tief greifenden Einfluss auf die westliche Kultur, von Kunst und Literatur bis hin zu populärer Musik und Mode. Die Beatles setzten sich in den 60er Jahren bekanntlich für LSD ein. Mutterkornalkaloide sind in der modernen Medizin von begrenztem Nutzen, aber Ergometrin und Ergometrin sind nützlich, um die Symptome der Parkinson-Krankheit zu lindern, Migräne und Nachgeburtsblutungen zu behandeln und Wehen auszulösen.
