Výstava
Evropský parlament jako volené shromáždění dnes zastupuje zájmy téměř 450 milionů občanů. Po svém vzniku se Parlament prohlásil za orgán, který je příslušný přijímat stížnosti a návrhy od občanů členských států, a zavedl vlastní postupy pro předkládání a posuzování petic. Poslanci to považují za základní prvek participativní demokracie a prostředek komunikace s občany, který je přibližuje Evropě a jehož smyslem je řešit jejich problémy.
V polovině 70. let Parlament navrhuje zřídit funkci evropského veřejného ochránce práv. Účelem je posílit demokracii a právní stát. Bude však trvat 20 let, než tato instituce zvolí prvního evropského veřejného ochránce práv, který se bude zabývat stížnostmi evropských občanů na nesprávný úřední postup unijních orgánů.
Parlament vždy naslouchá občanům a voličům, zejména prostřednictvím svých kontaktních kanceláří přítomných v každém z 27 členských států. Každý rok dostává tisíce dotazů a žádostí od občanů, kteří tak vyjadřují své názory na výzvy, před nimiž Evropské unie stojí, stejně jako na její činnost a fungování.
Již přes deset let Parlament přispívá k tomu, aby se z evropské občanské iniciativy stal přístupnější nástroj participativní demokracie orientovaný na občany. Parlament usiluje o zjednodušení postupů pro evropskou občanskou iniciativu a o posílení její důležitosti. Zejména se zasadil o to, aby všichni občané a obyvatelé Unie mohli svým podpisem podpořit konkrétní iniciativy.
